DC Comics est l’un des plus grands et des plus influents éditeurs de bandes dessinées au monde, connu pour ses personnages emblématiques tels que Superman, Batman et Wonder Woman. Mais comment cette entreprise légendaire a-t-elle vu le jour ? Dans cet article, on vous en dit plus sur les origines de DC Comics, son évolution au fil des décennies et son impact sur la culture populaire.
Quelles sont les origines de DC Comics ?
L’histoire de DC Comics commence dans les années 1930[1], à une époque où les bandes dessinées commençaient à gagner en popularité aux États-Unis. En 1934, deux jeunes hommes, Malcolm Wheeler-Nicholson et Max Gaines, fondent la National Allied Publications, qui deviendra plus tard DC Comics.
Wheeler-Nicholson, un ancien officier de l’armée et écrivain, avait déjà tenté de publier des bandes dessinées dans le passé, mais sans grand succès. Avec Gaines, il voit une opportunité de créer un magazine qui serait une compilation de bandes dessinées.
Leur première publication, “New Fun: The Big Comic Magazine”, sort en 1935. Ce magazine est considéré comme le premier véritable comic book à présenter des histoires originales, plutôt que des réimpressions de bandes dessinées de journaux. Bien que ce premier essai ne soit pas un succès commercial, il jette les bases de ce qui allait devenir DC Comics.
L’avènement des super-héros et l’expansion de DC comics
L’année 1938 est marquante pour DC Comics avec l’introduction de Superman, créé par Jerry Siegel et Joe Shuster. Ce personnage devient immédiatement un phénomène, captivant le public avec ses pouvoirs extraordinaires et sa lutte pour la justice. Superman est souvent considéré comme le premier super-héros moderne, et son succès propulse DC Comics sur le devant de la scène.
Suite à ce succès, d’autres héros emblématiques font leur apparition, comme Batman en 1939, créé par Bob Kane et Bill Finger. Batman, avec son côté sombre et mystérieux, attire également un large public. Ces personnages révolutionnent le genre des comics, établissant des archétypes qui persisteront pendant des décennies.
Avec le succès de Superman et Batman, DC Comics commence à élargir sa gamme de publications. Dans les années 1940, l’éditeur introduit d’autres super-héros, tels que Wonder Woman, créée par William Moulton Marston. Wonder Woman devient un symbole féministe et un modèle pour les femmes, ajoutant une dimension importante à l’univers DC.
Durant cette période, DC Comics lance également la Justice Society of America[2], la première équipe de super-héros, qui regroupe des personnages tels que Green Lantern et Flash. Cette équipe marque le début des récits d’équipe dans les comics, une tendance qui se poursuivra avec la création de la Justice League of America dans les années 1960.
Les années 1950 et 1960 : l’âge d’argent
Les années 1950 et 1960 sont connues sous le nom d’âge d’argent des Comics. Pendant cette période, DC Comics revitalise ses personnages et crée de nouveaux héros. L’un des changements les plus significatifs est la réinvention de Flash par John Broome et Carmine Infantino en 1956. Ce nouveau Flash, Barry Allen, est le premier super-héros à voyager à la vitesse de la lumière, et son succès entraîne une série de réinventions de personnages classiques.
DC Comics commence également à mettre l’accent sur la science-fiction et le fantastique dans ses récits. Cela se voit avec des personnages comme Green Lantern et Adam Strange, qui explorent des mondes extraterrestres et des concepts futuristes. Cette période voit également l’émergence de nouveaux artistes et écrivains, comme Denny O’Neil, qui apportent une nouvelle énergie et une vision moderne à l’univers DC.
La crise des comics et le changement de cap
Cependant, les années 1970 apportent des défis pour DC Comics. La popularité des comics diminue, et les ventes chutent. En réponse, l’éditeur commence à expérimenter des récits plus sombres et matures. Des histoires comme “Green Lantern/Green Arrow” de Denny O’Neil et Neal Adams abordent des thèmes sociaux et politiques, reflétant les préoccupations de la société américaine à l’époque.
L’un des événements les plus marquants de cette période est la publication de “Crisis on Infinite Earths” en 1985, une mini-série écrite par Marv Wolfman et illustrée par George Pérez. Cet événement monumental restructure l’univers DC, unifiant les différentes terres et personnages en une seule continuité. Cela permet à DC Comics de moderniser ses personnages et de les rendre plus accessibles aux nouvelles générations de lecteurs.
DC comics dans les années 2000
Au fil des années 1990 et 2000, DC Comics continue d’évoluer. La création de Vertigo, une ligne de comics destinée à un public adulte, permet l’exploration de récits plus sombres et expérimentaux, avec des œuvres emblématiques comme “Sandman” de Neil Gaiman et “Preacher” de Garth Ennis.
Dans les années 2000, DC se lance dans le développement de films adaptés de ses personnages, avec des succès tels que “Batman Begins” et “The Dark Knight” de Christopher Nolan. Ces films redéfinissent le genre des super-héros au cinéma, attirent un nouveau public et créent un réel engouement pour l’univers DC.
L’univers étendu de DC : films, séries et autres médias
DC Comics ne se limite pas aux bandes dessinées. L’univers DC s’étend à divers médias, y compris films, séries animées et jeux vidéo. Les adaptations animées des comics DC, telles que “Batman: The Animated Series”, ont été acclamées par la critique et ont contribué à populariser les personnages auprès d’un public plus jeune.
Plus récemment, l’univers cinématographique DC (DCEU) a été lancé avec des films tels que “Man of Steel”, “Wonder Woman”, et “Aquaman”. Bien que ces films aient rencontré des critiques mitigées, ils ont réussi à rassembler des fans et à créer une réelle communauté autour de l’univers DC.
Que retenir de l’histoire de DC Comics ?
DC Comics a parcouru un long chemin depuis sa création dans les années 1930. Avec des personnages emblématiques qui ont marqué l’histoire de la bande dessinée et de la culture populaire, DC Comics continue d’influencer des générations de lecteurs et de créateurs. L’éditeur a su s’adapter aux changements de la société et aux attentes des fans, tout en préservant l’essence des héros qui font sa renommée.
Aujourd’hui, l’univers DC est plus vaste que jamais, englobant des comics, des films, des séries télévisées et des jeux vidéo. Que vous soyez un fan de longue date ou un nouveau lecteur, il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir dans l’univers captivant de DC Comics. L’héritage de DC Comics perdurera à travers les âges avec des histoires d’héroïsme, d’espoir et de justice qui résonnent avec toutes les générations.